Hola amigos de nortonteatro.blog. Yo soy Nortan Palacio, conocido artísticamente y entre los seguidores de la dinastía de los Austrias, como Norton P.
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Viernes 5 de mayo 2023
ENGLISH VERSION: SEE BELOW SPANISH VERSION
ANÉCDOTA 76. MUJERES CON PODER EN EL TEATRO DEL SIGLO DE ORO: MARÍA DE NAVAS
Con María de Navas vamos a terminar esta serie de mujeres empoderadas en el ambiente teatral del Siglo de Oro Español, no porque creamos no haya habido más mujeres fuertes en el teatro de aquel tiempo, sino porque sobre algunas de ellas todavía no se han llevado a cabo investigaciones pertinentes y sobre otras están en fase de desarrollo. Cuando tengamos más datos, quizá realicemos una segunda serie sobre las interesantes vidas de tales mujeres.
De cualquier manera, creemos que, con las damas tratadas hasta ahora, hemos abarcado un arco temporal amplio que abarca todo este periodo tan grandioso de las Artes (en nuestro caso particular del Teatro) españolas. Este ciclo ha ido desde Jerónima de Burgos que nació en 1580 y empezó a representar en 1594 ‒es decir en los primeros tiempos de la irrupción de Lope de Vega con su comedia nueva‒ y ahora terminamos con María de Navas que empezó a representar en 1678 y murió representando en 1721 ‒es decir 40 años después del fallecimiento de calderón de la Barca, con cuya muerte, el denominado Siglo de Oro empezó a producir sus últimos estertores‒
María de Navas nació en Milán en 1666 y murió en Madrid en 1721, por la ciudad de su nacimiento fue apodada «La Milanesa», aunque también la llamaban «Hija de la Comedia» como a varias de las más grandes actrices de aquel tiempo. Su padre Alonso de Navas y su madre Ana de navas eran actores, y al parecer actuaban en las compañías de la legua que recorrían Italia, después de que los españoles se fuesen a devolverle a los italianos la manera de hacer de las compañías ambulantes que originalmente estos habían traído a España.
Así que la primera vez que «La Milanesa» pisó un escenario español fue cuando tenía doce años en 1678 en Barcelona, aunque ya contaba con experiencia adquirida en Italia de sus padres y sus dos hermanos algo mayores. Al principio hacía los personajes de cuarta o quinta dama (es decir papeles inferiores a los secundarios), pero pronto destacó por su belleza, su carisma y su buen hacer en la escena y entonces se colocó en los personajes de primera dama siendo muy joven. Esto también la hizo independiente, segura y rápidamente se desligó del influjo familiar.
Trabajó en las compañías más importantes de su época, con los mejores directores y empresarios y actuó en las obras de los más famosos dramaturgos de su momento; destacándose en obras del gran Calderón de la Barca como: Fieras afemina amor, Las manos blancas no ofenden, El laurel de Apolo, Los empeños de un acaso, El agua mansa, Fineza contra fineza, Los tres mayores prodigios, La banda y la flor, etc. Era realmente famosa entre los asistentes a los Corrales de Comedias y también era requerida con frecuencia para representar en los teatros palaciegos, que entonces ya eran varios en Madrid, ante la Familia Real.
Pero, como hemos visto antes, toda esa independencia en una mujer en aquella época traía consigo el rechazo, la crítica y los chismes de los Mentideros; entonces María tuvo que casarse, no una, sino tres veces, por diversas circunstancias; el primer matrimonio no se consumó, puesto que el novio, que se decía actor, resultó ser un fraile y el matrimonió fue anulado inmediatamente; después contrajo nupcias, al parecer de no muy buen grado, con otro actor (este sí de verdad) Francisco Moreno pero de esa relación y convivencia se tiene muy pocos datos, incluso se duda de si este fue el segundo o el tercer matrimonio. Lo que si está más documentado es su matrimonio con Ventura de Castro, un apuntador de la compañía donde trabajaban ambos en 1686; aunque, debido a que cambiaban constantemente de compañías, los casados tenían que estar mucho tiempo separados lo que generaba chismes de que ella no era fiel y, en última instancia, la separación en 1700.
Al parecer, por todas las habladurías y las separaciónes, La Milanesa, en ese mismo año, decidió dejar el teatro y se retiró a un convento madrileño, pero la vocación religiosa le duró unos pocos meses y volvió a su verdadera vocación: el teatro. Fue en ese momento en el que creó y dirigió su propia compañía y se hizo “autora”
Existen unos escritos, se cree que medio reales y medio literarios, que circularon en su época y que quieren ser una autobiografía de María de Navas, pero por la manera en la que tratan sus venturas y desventuras no se cree que haya sido escrita por ella misma. El caso es que los escritos satíricos, misóginos y picarescos siguen un estilo episódico; en el que la supuesta autobiografía es respondida y denostada por otros autores anónimos que escriben cartas criticando la biografía con tono bastante duro y firmando con seudónimos chuscos como “Fulano de tal”, “Sengundo Quijote”, “Licenciado Busca Ruidos” o “Don Tal por Cual”[1]
En estos libelos se cuenta que en medio de todos sus matrimonios, La Milanesa tuvo otros amoríos y que incluso cuando se encaprichaba de algún nuevo amor, dejaba una compañía donde tenía los papeles principales para seguir al amante -que una de las veces no era más que un arpista, llamado Florisel al que siguió a Cádiz- También se dice que otra vez, por un escándalo amoroso, tuvo que dejar Madrid y refugiarse en Lisboa, para evitar problemas con la justicia.
No se sabe si todos estos amoríos fueron reales, pero sí se sabe que dos veces en determinados momentos en que se encontraba en puntos muy altos de su carrera actoral, dejó Madrid y repentinamente fue a vivir una vez a Lisboa y otra a Cádiz.
Hasta aquí no hay mucha diferencia con algunas de las mujeres que hemos ido tratando en las anteriores anécdotas: actrices excelentes que debido a su buen hacer, a su fama y a la acumulción de dinero son acusadas de infieles, o actrices que debido a su empoderamiento se convierten en “autoras” (directoras y empresarias). Sin embargo en el caso de María de Navas hay dos hechos en su vida que la hacen, si cabe, más poderosa.
El primero es que en las guerras carlistas que se generaron en España por la llegada de la dinastía Borbón, La Milanesa tomo partido por la dinastía de los Austrias. Y en un hecho increíblemente ínsólito para una mujer y actriz de ese, y hasta de este tiempo: el 9 de noviembre de 1710, sin previo aviso, dejó la compañía en la que estaba actuando y salió de Madrid rumbo a Zaragoza, acompañando las tropas del Archiduque de Austria. Cuando Felipe V (el rey Borbón) entró en Zaragoza y redujo las tropas carlistas, María de Navas se arrepeintió y pidió perdon. Tal debía ser la consideración del Rey por sus dotes actorales que le perdonó la vida y le permitió seguir actuando en roles protagónicos, aunque con la condición de que no volviesen a Madrid. Esta prohibición se le levantó en 1712.
El otro hecho excepcional y poderoso en la vida de María de Navas, fue que debido a que pertenecía al la Cofradía de Nuestra Señora de la Novena (como todos los grandes actores, de su época, ya que esta Cofradía actuaba entonces como un sindicato de actores de hoy en día)[2] pidió ser aceptada como “Mayordoma” de dicha institución y, caso relevante, se le concedió el cargo. No se tiene noticia de que desde su fundación hasta 1688 mujer alguna hubiese tenido un puesto de relevancia en dicha Cofradía, por lo que, en palabras de su biógrafa actual más importante: Lola González, era algo significativo:
El hecho, pues, de que María de Navas solicitase, y le fuera concedido, uno de los cargos más importantes de la Cofradía, supone un significativo cambio en el estatus laboral de las actrices y en la práctica teatral de la época.
Para que luego digan que solo era una mujer de amores.
Nos vemos la próxima semana
[1] De estos escritos hay algunas copias en la Biblioteca Nacional de Madrid y en la Biblioteca del Instituto del Teatre de Barcelona. En un libro de Juan Antonio Hormigón, titulado Autoras en la historia del teatro español y en varios artículos de Lola González de la Universidad de Lleida y de la nvestigadora independiente María Asunción Flórez Asensio, se reflejan y se estudian partes de estos libelos.
[2] De la interesante Cofradía de Nuestra Señora de la Novena, de sus fundadores, de sus estatutos, de las luchas internas entre sus componentes y de su actividad como primer sindicato de actores, nos vamos a ocupar en las próximas anécdotas de este Mentidero de los Comediantes.
ANECDOTE 76. WOMEN WITH POWER IN THE SPANISH THEATER OF THE GOLDEN AGE: MARÍA DE NAVAS
With María de Navas we are going to finish this series of empowered women in the theatrical environment of the Spanish Golden Age, not because we believe there have not been more strong women in the theater of that time, but because some of them have not yet been carried out relevant research and others are in the development phase. When we will have more data, perhaps we will make a second series on the interesting lives of such women.
In any case, we believe that, with the ladies treated so far, we have covered a wide temporal period that covers this entire great period of the Spanish Arts (in our particular case of the Theater). This cycle has gone from Jerónima de Burgos who was born in 1580 and began to represent in 1594 – that is, in the early days of the irruption of Lope de Vega with his ‘Comedia Nueva Style’ – and now, we end with María de Navas who began to represent in 1678 and died representing in 1721 – that is, 40 years after the death of Calderón de la Barca, with whose death, the so-called Golden Age began to produce its last rattles
María de Navas was born in Milan in 1666 and died in Madrid in 1721, for the city of her birth she was nicknamed «La Milanesa«, although she was also called «Daughter of the Comedy» like several of the greatest actresses of that time. His father Alonso de Navas and his mother Ana de Navas were actors, andapparently acted in the companies of the league that toured Italy, after the Spaniards went to return to the Italians the way of doing the itinerant companies that they had originally brought to Spain.
So the first time that «La Milanesa» played on a Spanish stage was when he was twelve years old in 1678 in Barcelona, although he already had experience acquired in Italy from his parents and his two some what older brothers. At first she did the characters of fourth or fifth ladys (that was, inferior roles to the secondary ones), but soon she stood out for her beauty, her charisma and her good work in the scene and then she was placed in the characters of first lady when she was very young. This also made her independent, secure and quickly detached from the family influence.
He worked in the most important companies, with the best directors and businessmen, and acted in the works of the most famous playwrights of that time; playing in works of the great Calderón de la Barca such as: Fieras afemina amor, Las manos blancas no ofenden, El laurel de Apolo, Los empeños de un acaso, El agua mansa , Fineness against finesse, The three greatest prodigies, The band and the flower, etc. She was really famous among those attending the Corrales de Comedias and was also frequently required to represent in the palatial theaters, which were then already several in Madrid, for the Royal Family.
But, as we have seen before, all that independence in a woman at that time brought with it the rejection, criticism and gossip of the Mentideros; then María had to marry, not once, but three times, for various circumstances; the first marriage was not consummated, since the groom, who called himself an actor, turned out to be a friar, and the marriage was immediately annulled; then she married, apparently not very willingly, with another actor (this one really) Francisco Moreno, but of that relationship and coexistence there is very little data, even it is doubted if this was the second or the third marriage. Than we do have more documentation is about her marriage with Ventura de Castro, a pointer of the company where they both worked in 1686; although, because they constantly changed companies, the couple had to be separated for a long time, which generated gossip that she was not faithful and, In the last instance, the separationin 1700.
Apparently, for all the gossip and separation is, La Milanesa, in that same year, decided to leave the theater and retired to a Madrid convent, but the religious vocation lasted a few months and returned to his true vocation: the theater. It was at this time that she created and ran her own company and became an «author».
There are some writings, it is believed that half real and half literary, which circulated in his time and that want to be an autobiography of María de Navas, but by the way in which they treat hisfortunes and misadventures it is not believed that it has been written by herself. The fact is that satirical, misogynistic and picaresque writings follow an episodic style; in which the supposed autobiography is answered and reviled by other anonymouss authors those who wrote letters criticizing the biography with a rather harsh tone and signing with goofy pseudonyms such as «Fulano de tal», «Sengundo Quixote», «Licenciado Busca Ruidos» or «Don Tal por Cual»[1]
In these libels it is said that in the midst of all her marriages, La Milanesa had other affairs and that even when she became infatuated with some new love, she left a company where she had the main roles to follow the lover -that one of the times she was nothing more than a harpist, named Florisel whom he followed to Cádiz- It is also said that again, due to a bear love scandal, she had to leave Madrid and take refuge in Lisbon, to avoid problems with justice.
It is not known if all these love affairs were real, but it is known that twice at a certain time when she was at very high points in her actoral career, she left Madrid and suddenly went to live once in Lisbon and once in Cádiz.
So far, there is not much difference with some of the women we have been dealing with in the previous anecdotes: excellent actresses who due to their good work, their fame and the accumulation of money are accused of infidels, or actresses who due to their empowerment become «authors» (directors and businesswomen). However, in the case of María de Navas there are two facts in her life that make her, if possible, more powerful.
The first is that, in the Carlist wars that were generated in Spain by the arrival of the Borbón dynasty, La Milanesa took sides with the dynasty of the Austrias. And in an incredibly unusual event for a woman and actress of that, and even of this time: on November 9, 1710, without prior notice, she left the company in which she was acting and left Madrid and headed to Zaragoza, accompanying the troops of the Archduke of Austria. When Philip V (the Borbon king) entered Zaragoza and reduced the Carlist troops, María de Navas repented and asked for forgiveness. Such must have been the consideration of the King for her acting skills that he spared her life and allowed her to continue acting in leading roles, although with the condition that she did not return to Madrid. This ban was lifted in 1712.
The other exceptional and powerful fact in the life of María de Navas, was that because she belonged to the Confraternity of Our Lady of the Novena ‘Cofradia de Nuestra señora de la Novena’(like all the great actors, of that time, since this Confraternity acted then as a union of actors today) [2] she asked to be accepted as «Stewarda» of that institution and, it is relevant, was granted the position. It is not known that since its foundation up to 1688 women don’t had had a position of relevance in that Confraternity, so, in the words of María most important current biographer: Lola González, it was something significant:
The fact, then, that María de Navas requested, and was granted, one of the most important positions of the Confraternity, supposes a significant change in the labor status of the actresses and in the theatrical practice of the time.
So that later they say that she was only a woman of loves.
See you next week
[1] Of these writings there are some copies in the National Library of Madrid and in the Library of the Institute of Teatre de Barcelona. In a book by Juan Antonio Hormigón, entitled Authors in the history of Spanish theatre and in several articles by Lola González of the University of Lleida and the research machine independent María Asunción Flórez Asensio, are reflected and are studied parts of these libel.
[2] About the interesting Confraternity of Our Lady of the Novena, of its founders, of its statutes, of thes internal struggles among its components and its activity as the first actors’ union, We are going to deal with the next anecdotes of this Mentidero de los Comediantes
Norton Teatro 
Muchas gracias Norton por esta maravillosa colección de mujeres del teatro del siglo de oro. A quienes nos apasiona la escena nos hace viajar en el tiempo y soñar con habernos reencarnado en alguna de sus vidas.
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